13.3.2019 tuli kuluneeksi Lottajärjestön pitkäaikaisen puheenjohtajan Fanni Luukkosen syntymästä 137 vuotta.
Fanni Luukkonen syntyi Helsingissä vuonna 1882. Luukkosen perhe muutti pian Fannin syntymän jälkeen Ouluun. Opintonsa Fanni Luukkonen suoritti ensin Oulun tyttökoulussa ja sitten Helsingin Jatko-opistossa. Ylioppilaaksi Luukkonen valmistui vuonna 1902 ja kansakoulunopettajaksi vuonna 1906. Työuransa Luukkonen aloitti Oulussa. Vuonna 1912 hän siirtyi työskentelemään Sortavalaan.
Lottatyöhön Fanni Luukkonen osallistui aktiivisesti heti alusta alkaen, kun Sortavalan Lotta Svärd -yhdistys esittäytyi yleisölle ensimmäistä kertaa tammikuussa 1920, oli Luukkonen tilaisuudessa puhujana. Vuodesta 1921 alkaen Luukkonen toimi Lottajärjestön Sortavalan piirin piirisihteerinä. Johtajan rouva Selma Pankakoski muisteli Luukkosen aikaa piirisihteerinä seuraavasti:
Hänen (Luukkosen) koti muodostui Sortavalan piirin lottatyön keskukseksi. jossa sijaitsi myös kanslia, joka oli auki joka ilta määrätunteina ja josta käsin hoidettiin koko piirin asioita puhelimitse. Sieltä nähtiin piirisihteerin lähtevän työkentälleen, taajoille matkoilleen, perustamaan uusia osastoja ja neuvomaan lottatyön saralla. Ja sinne kotiinsa nähtiin usein piirisihteeri Luukkosen palaavan mietteliäänä matkoiltaan punniten kokemuksia ja suunnitellen tulevaa työtä, sen vaatimuksia ja kehitysmahdollisuuksia saatujen kokemusten perusteella.
Vuonna 1925 Fanni Luukkonen valittiin Lottajärjestön keskusjohtokuntaan ja neljä vuotta myöhemmin vuonna 1929 Suojeluskuntain päällikkö nimitti hänet keskusjohtokunnan puheenjohtajaksi. Koska oli selvää, että Fanni Luukkonen ei voinut saada kovin pitkäksi aikaa virkavapautta varsinaisesta työstään Sortavalan seminaarissa, ryhdyttiin Lottajärjestössä suunnittelemaan keskusjohtokunnan puheenjohtajan tehtävän ”vakiinnuttamista”. Muutaman vuoden kuluttua, keväällä 1931 Fanni Luukkonen ottikin sitten vastaan Lottajärjestön puheenjohtajan tehtävät vakinaisena toimena. Lottajärjestön keskusjohtokunnan jäsen Eva Tulenheimo muisteli Lotta Svärd -lehdessä vuonna 1942 Fanni Luukkosen puheenjohtajakauden alkutaivalta seuraavasti:
Kun Fanni Luukkonen valittiin Lottajärjestön puheenjohtajaksi, meitä oli silloin useita, jotka epäilimme hänen menestystään tällaisissa edustustehtävissä. Olihan hän pikkukaupungin asukas, jolle pääkaupungin piirit olivat oudot ja tuollainen edustava seuraelämä hänen mentaliteetilleen vierasta. Mutta pelkomme oli aiheeton. Jos olisimme paremmin tunteneet tuolloin Fanni Luukkosen luonteen, niin olisimme jo silloin tienneet, että hän tulee koko tarmollaan keskittymään tehtäväänsä, mitä sitten se häneltä vaatineekaan, ja että hän ei käsistään jätä puolivalmista.
Fanni Luukkosen puheenjohtajakausi kesti 19 vuotta eli Lottajärjestön lakkauttamiseen saakka. Fanni Luukkonen tunnettiin ahkerana ja taitavana organisaattorina. Luukkosen aloittaessa puheenjohtajana Lottajärjestössä oli jäseniä 60 000. Vuosien saatossa jäsenmäärä kasvoi niin, että juuri ennen järjestön lakkauttamista vuoden 1944 lopulla lottia oli yli 240 000, joista pikkulottia noin 50 000.
Fanni Luukkoselle Lottajärjestön lakkauttaminen oli raskas isku. Luukkonen kirjoitti ystävälleen järjestön lakkautuksen herättämistä tunteista joulukuussa 1944:
Olen istunut parina iltana tämän kotoisen, tutun työpöytäni ääressä ja kirjoitellut lyhyitä tervehdyksiä rakkaille työtovereilleni työssä, jonka ulkonainen ilmaus on lakannut näkymästä. Noiden rivien kirjoittaminen on rakasta, mutta samaten raskasta, niin raskasta. Sydän on vielä kaiken jäleltä kuin olisi kuolema käynyt mailla, ottanut kalleinta ja jättänyt tyhjyyden, jolle ei löydä täyteyttä, autiuden, mihin ei ole voinut kotiutua. Siksi ja kun ei tätä voi kertoa eikä kuvata jää sana tyhjäksi. (23.12.1944)
Fanni Luukkonen menehtyi sydänkohtaukseen lokakuussa 1947. Hänet haudattiin Iin vanhalle hautausmaalle Kruununsaareen. Luukkonen oli Lottajärjestön johtajana erinomainen puhuja ja kasvattaja, jonka hillitty ja sydämellinen esiintyminen herätti kunnioitusta. Luukkoselle kristilliset arvot olivat koko elämän ja toiminnan vakaa perusta. Hänelle tärkeitä aiheita olivat lisäksi naisasia, raittiusaate sekä isänmaallisuus. Fanni Luukkosen hautakiveen on kaiverrettu ”Isänmaa on Jumalan ajatus”. Lause kuvaa hyvin hänen ajatusmaailmaansa ja samalla koko Lottajärjestön aatteellista perustaa.
