Kansallisarkisto on julkinen arkisto, johon kaikilla on vapaa pääsy. Kansallisarkistolla on yhdeksän toimipaikkaa (Oulu, Vaasa, Joensuu, Jyväskylä, Mikkeli, Hämeenlinna, Turku, Helsinki ja Inari). Kansallisarkiston tehtävänä on varmistaa kansalliseen kulttuuriperintöön kuuluvien asiakirjojen säilyminen ja saatavuus sekä edistää niiden tutkimuskäyttöä.
Kansallisarkistossa säilytetään yli 200 hyllymetriä Lotta Svärd -järjestön aineistoja. Vuoden 2015 alussa Kansallisarkisto ja Lotta Svärd Säätiö solmivat sopimuksen Kansallisarkistossa säilytettävien Lotta Svärd -järjestön arkistoaineistojen käytettävyyden kehittämisestä. Järjestelytyöt käynnistettiin kesän 2015 lopussa. Aineisto järjestettiin ja luetteloitiin Vakka-tietokantaan.
Lottajärjestö kuului niihin järjestöihin, jotka määrättiin lakkautettaviksi Moskovan välirauhan ehtojen perusteella vuonna 1944. Järjestön toiminnan lakkauttamisen jälkeen osa sen arkistoaineistosta luovutettiin valtiolle, minkä jälkeen noin 200 hyllymetrin aineisto järjestettiin ja sijoitettiin vuonna 1953 silloiseen Sota-arkistoon, nykyiseen Kansallisarkistoon.
Sotien jälkeisen ajan poliittisessa ilmapiirissä arkistojen luovuttaminen aiheutti pelkoa järjestön sisällä, koska ei tiedetty, mihin esimerkiksi jäsentietoja käytettäisiin. Tämän takia lotat tuhosivat tai piilottivat osan arkistoaineistosta, erityisesti jäsenluetteloita.
Kun poliittinen ilmapiiri ja julkinen keskustelu lottatyön merkityksestä muuttuivat, monet piilotetut tai ”hävinneet” aineistot alkoivat löytää tiensä arkistoihin. Vuosien aikana on Kansallisarkistoon vastaanotettu paljon aineistoa, joka on ollut kunnoltaan ja määrältään varsin vaihtelevaa. Niinpä Lottajärjestön säilyneissä aineistoissa on huomattavia eroja esimerkiksi paikallisosastojen välillä.
Kansallisarkistossa säilytettävät Lotta Svärd -aineistot sisältävät asiakirjoja pääasiassa järjestön virallisen toiminnan ajalta vuosilta 1920-1944. Aineisto jakaantuu kolmeen kokonaisuuteen: keskusjohtokunnan, piirien ja paikallisosastojen arkistoihin.
Aineistojen käytettävyyden kannalta merkittävintä on, että aineistot on nyt kattavasti sähköisesti luetteloitu. Aineistojen tilaaminen onnistuu nykyisin entistä vaivattomammin sähköisen haku- ja tilauspalvelu Astian kautta.
Lisätietoa aiheesta http://wiki.narc.fi/portti/index.php/Lotta_Sv%C3%A4rd
Alkuperäinen teksti: FM Sabina Donner
